Cortaderia spp. (Cortadera)

Los pastos invasores están estrechamente asociados con una mayor frecuencia e intensidad de incendios en distintos ambientes.

Estas especies amenazan valiosos ecosistemas nativos y recursos forrajeros, cuya flora no está adaptada a los incendios más intensos y con intervalos más cortos entre ellos. Las especies de Cortaderia (comúnmente conocidas en Argentina como Cortadera, Cola de zorro o Plumero), gramíneas perennes originarias de América del Sur, son invasoras en Europa, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Hawái y el oeste de los Estados Unidos. Los métodos mecánicos y químicos para controlar plantas invasoras en grandes superficies son costosos, requieren mucha mano de obra y tienen un impacto negativo en el medio ambiente. El control biológico clásico de malezas, la introducción intencional de organismos antagonistas específicos procedentes de su área de distribución nativa, ofrece una opción de control ecológicamente adecuada, rentable y sostenible. Para lograr la supresión de las especies de Cortaderia o prevenir su expansión a escala de paisaje, se está considerando un manejo integrado que incluya al control biológico clásico. Desde 2020, FuEDEI ha estado realizando muestreos de enemigos naturales asociados a Cortaderia spp. en el centro y norte de Argentina. Como resultado, se han hallado un ácaro fitófago, cuatro especies distintas de chicharritas (Homiptera; Cicadellidae), y una polilla que se alimenta de flores (Lepidoptera: Pyralidae). Los muestreos también revelaron la presencia de Spanolepis selloanae Gagné (Diptera: Cecidomyiidae), nativo de Sudamérica y presente en España, donde causa una reducción media del 70 % en la cantidad de semillas. Asimismo, existen registros de patógenos en Argentina cuyo potencial como agentes de control merece ser estudiado en profundidad.