Tropical soda apple

Solanum viarum Dunal, Solanaceae (Tutiá) es un arbusto perenne originario de Argentina, Paraguay y Brasil. Detectada por primera vez en Estados Unidos en 1988, a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, S. viarum se había convertido en una maleza de importancia económica en Florida y otros estados del sureste.

Las exploraciones en busca de agentes de control biológico en Sudamérica comenzaron en 1997. Tras una evaluación inicial, se dedicaron esfuerzos a los estudios de biología y especificidad del escarabajo defoliador Gratiana boliviana (Spaeth) (Chrysomelidae: Cassidinae). En mayo de 2002, el Grupo Asesor Técnico (TAG) del USDA-APHIS aprobó la solicitud para liberar G. boliviana en Estados Unidos, y en mayo de 2003, G. boliviana fue liberada en el condado de Polk, Florida. Más de 20 años después de su liberación, G. boliviana ha demostrado ser altamente eficaz en el control de la TSA, logrando reducciones de hasta el 90 % en muchas zonas de Florida en los cuatro años posteriores a su liberación. Esto redujo los costos generales de manejo en un 50 %, lo que se tradujo en ahorros para los ganaderos de Florida de entre 3,25 y 8 millones de dólares anuales.