Hydrocharis laevigata  (Syn. Limnobium laevigatum) (Cucharita de agua)

La Cucharita de agua es una planta flotante originaria de Sudamérica, considerada invasora en muchos países del mundo, pero especialmente preocupante en la costa oeste de Estados Unidos.

A pesar de sus similitudes superficiales con el camalote (Pontederia crassipes), pertenece a la misma familia que las plantas invasoras acuáticas Egeria e Hydrilla. Sin embargo, al igual que el camalote, crece con extrema rapidez y puede cubrir la superficie de los cuerpos de agua, provocando la pérdida de oxígeno, desplazando plantas y fitoplancton sumergidos, y obstaculizando el uso recreativo y económico del agua. Es muy similar, tanto anatómicamente como en sus efectos, a Hydrocharis morsus-ranae, una planta europea muy similar que también es invasora en muchas regiones. Hemos recolectado y criado al menos tres especies de gorgojos del género Listronotus, entre ellos Listronotus cinnamomeus. Las recolecciones de campo realizadas en todo el país indican que estos gorgojos probablemente son específicos de Limnobium laevigatum. También hemos encontrado una especie de ácaro minador, Hydrozetes sp., que probablemente sea una nueva especie.